You are so~~~ lovely !

어디서 이런 표정들이 나올까... 장난스럽고, 사랑스럽고, 한 없이 맑은 희윤이의 표정을 보고 있으면 여러가지로 복잡하고, 찌든 나의 내면까지 정화되는 것만 같다.

Brown Anole - The Caribbean Lizard

(사진 연출 및 촬영 : 김현미)

Brown Anole (갈색 아놀리)는 아마도 플로리다에서 가장 자주 마주치게되는 wildlife중 하나일 것이다. 거의 모든 파충류들이 그렇듯이 Brown Anole도 온도에 민감하기 때문에 추운 겨울에는 보기 힘들고 날이 따뜻해지는 초봄부터 늦은 가을까지 야생에서 활발하게 활동한다. 날씨가 조금 쌀쌀해지면 놈들은 몸의 체온을 유지하기 위해서 여러가지 방법을 동원하는데, 그 방법중 하나가 바로 사람이 사는 집으로 잠입하는 것이다. 녀석들은 주로 아파트 창문 틈으로 기어들어와 방충망과 유리창 사이에서 최대한 웅크리고 있다가, 환기를 시키기 위해 창문을 여는 사람들을 화들짝 놀라게 한다. 내가 워낙 동물들을 좋아해서 (도마뱀도 예외는 아니다) 아파트 안으로 무언가가 들어와 슥슥 기어다니더라도 별로 놀라지 않고, 그냥 잡아서 다시 놔주는 모습을 옆에서 자주 봐서 그런지, 희윤이도 도마뱀을 별로 무서워하지 않는다. 창문 틈에 붙어있는 도마뱀을 발견하면 잡아달라고 얼마나 졸라대는지... (워낙 잽싼 놈들이라 4살짜리 아기가 잡기에는 좀 역부족이다).
녀석이 내 손가락을 깨물었는데 사실은 그리 아프지 않다. (희윤이가 깨무는게 더 아프다). 놈들은 이빨이 없는 대신 강한 턱으로 먹이를 잡아챈 다음 꿀~꺽 삼키는 방법으로 먹이를 먹는다.

내가 이날 잡은 놈은 몸 길이가 내 검지 손가락쯤 되고, 머리색깔이 몸통색과 같고, 등을 따라 전형적인 짙은 갈색 줄무늬 페턴을 하고 있는 것으로 보아, 다 자란 숫놈인것이 분명하다. Brown Anole들은 주로 작은 곤충이나 거미등을 잡아먹고 살면서 아주 왕성하게 번식한다. 암놈은 살아있는 동안 거의 매주마다 한 번에 하나씩 알을 낳는다고 알려져 있다. 이러한 왕성한 번식력은 주로 "외래종"에서 발견되어지는 특징 중 하나인데, Brown Anole도 사실은 Caribbean Islands에서 플로리다 남부지역으로 유입된 외래종이다. 플로리다에는 원래 Green Anole들이 살고 있었는데 Caribbean에서 온 Brown Anole들 때문에 그 개체수가 급격히 감소했다. Green Anole들은 Brown Anole보다 좀더 조심성이 많고, 주로 나무에 붙어 있거나 주변환경을 이용하여 완벽하게 위장하기 때문에, 발견하기가 그리 쉬운 일이 아니다.

(사진의 왼쪽이 Green Anole, 오른쪽이 Brown Anole 수컷)

Anole Lizards는 미국에서 인기있는 Pet Lizard중 하나라고 알려져 있다. 과연 그런가 해서 동네에 있는 pet mart에 가봤는데 정말로 야생의 Brown Anole와 거의 흡사한 종류의 Anole를 하나에 5~6불씩 팔고 있었다. (순간! 여기저기 돌아다니는 도마뱀들을 잡아서 Pet Mart에 물건을 대는 아르바이트를 해볼까...하는 생각이 잠시 스치고 지나갔다 ^^). Brown Anole의 급격한 개체 수 증가는 Green Anole라는 재래종에게는 기분나쁜 일이지만, 플로리다에 서식하는 새들 특히 왜가리(Heron)종이나 해오라기(Egret)종에게는 매우 반가운 일이다. 먹어도 먹어도 바닥나지 않는 밥통 같다고나 할까... 한편으로는 우리들이 싫어하는 곤충들을 잡숴 주시고, 다른 한편으로는 거의 크레이지 뷔페 수준의 식탁을 상위 생태계에 제공해주고 있는 Brown Anole. 우리가 고마워 해야할 생태계의 귀중한 식구중 하나이다.

2008년 크리스마스 공연

시간이 좀 많이 지났다. 벌써 작년이 되어버린 희윤이의 크리스마스 공연 사진. 아... 이 없뎃의 압박.

나이가 들었다는 것을 절실하게 느끼게 되는 때가 가끔씩 있는데, 내 아이가 무대에서 어떤 공연을 한다고 할 때, 열심히 카메라들고 쫓아다니면서 내 아이의 표정하나, 동작하나에 기뻐하고 감동받는 내 모습을 보면서, 아~ 정말 이렇게 부모가 되어가는구나... 이렇게 나이를 먹어가는구나...하는 생각을 하게된다.